Dylan Darling înscrie la limită, St. John's învinge Kansas 67-65 în meciul de March Madness
St. John's a învins Kansas cu 67-65, avansând în Sweet 16 pentru prima dată din 1999. Dylan Darling a marcat un coș decisiv cu 3.9 secunde înainte de final, devenind eroul echipei. Potrivit apnews.com, performanța sa a fost vitală în acest meci din runda a doua a turneului NCAA.
👉 Detalii despre evoluția lui Dylan Darling în meci
La San Diego, Dylan Darling, fundașul de la St. John's, a avut o zi mai puțin reușită în care nu a reușit să înscrie deloc până în ultimul moment al meciului. Cu 3.9 secunde rămase, el a preluat mingea la mijlocul terenului și, în loc să paseze, a decis să atace coșul. A marcat un layup perfect, aducându-și echipa în legendele turneului și înapoi în Sweet 16 după 27 de ani. Aceasta a fost prima sa și unica reușită din meci.
👉 Reacții și impactul meciului
„Probabil că nu merit asta,” a spus Darling, care își ratase primele patru aruncări. „Am fost destul de slab toată seara. Dar colegii mei au jucat foarte bine. Mă bucur că am reușit să ținem acest lucru în mișcare.” St. John's va întâlni echipa numărul 1, Duke, în semifinalele regiunii Est la Washington.
Tăria și determinarea lui Darling au impresionat rapid colegii săi, iar antrenorul Rick Pitino i-a dat porecla „Big Bells” pentru că i-a apreciat răbdarea și curajul. „Bells vine la mine și spune, rulează 'Power', care este o acțiune de pick-and-roll. Am fost uimit că voia să ruleze o acțiune pentru el însuși,” a spus Pitino.
În ciuda dificultăților, Darling a reușit să marcheze cu mâna sa stângă, iar colegii săi l-au sărbătorit imediat după finalizarea meciului. În vestiar, echipa a strigat ocazional „Dylan, te iubim!” în timp ce el vorbea cu jurnaliștii cu o expresie timidă pe față. Zuby Ejiofor, jucătoarea anului în Big East, a subliniat încrederea pe care o au în Darling: „El este un jucător foarte sigur pe el, un competitor de înalt nivel, și a reușit să marcheze un coș important.”
De asemenea, Bryce Hopkins a contribuit cu 18 puncte pentru St. John's, echipă care a reușit să își recâștige reputația în baschetul universitar în doar trei sezoane sub conducerea lui Pitino.
👉 Înfrângerea Kansas și perspectivele viitoare
Peterson a marcat 21 de puncte pentru Kansas, dar echipa antrenată de Bill Self nu a reușit să avanseze în Sweet 16 de la câștigarea celui de-al doilea titlu național în 2022. „Turneul este minunat pentru că poate fi grozav, dar poate fi și crunt,” a spus Self. Kansas a pierdut șase din ultimele 11 meciuri, iar acum echipa se concentrează pe reconstrucția pentru sezonul următor.
