Centralia, orașul fantomă din Pennsylvania, devastat de un incendiu subteran

Centralia, un oraș din Pennsylvania, a fost lăsat să devină o fantomă a trecutului, datorită unui incendiu care arde necontrolat sub pământ de zeci de ani. Potrivit ziarulprahova.ro, acest fenomen a dus la părăsirea masivă a locuințelor, orașul transformându-se într-un loc straniu, cotropit de natură.

👉 Incendiul subteran și originile acestuia

Incendiul subteran care a dus la declinul Centraliei a început în anii '60, concomitent cu epuizarea resurselor din mină. Flăcările ar putea persista sute de ani, datorită galeriilor minerale existente sub oraș. Modalitatea în care s-a declanșat incendiul rămâne incertă; unele teorii susțin că a fost provocat de curățarea unei gropi de gunoi de către voluntari, în timp ce altele indică implicarea unui camion ce a aruncat cărbuni încinși.

În ciuda eforturilor pompierilor de a stinge incendiul, flăcările s-au extins în tunelurile vechi, iar localnicii inițial au subestimat gravitatea situației. Abia la sfârșitul anilor '60 au început să plece din cauza fumului asfixiant.

👉 Relocarea locuitorilor și stadiul actual al orașului

Situația a atins apogeul în 1979, când primarul John Coddington a observat temperaturi alarmante în rezervoarele subterane de benzină. Incidentul din 1981, când un copil a căzut într-un crater, a determinat autoritățile să intervină decisiv. Guvernul a alocat 42 de milioane de dolari pentru relocarea locuitorilor, iar majoritatea au acceptat ofertele financiare.

Conform recensământului din 1990, în Centralia mai erau doar 63 de locuitori, iar în 2010 au mai rămas doar cinci case. În urma unui acord în 2013 cu ultimii rezidenți, aceștia au fost autorizați să rămână până la deces, iar proprietățile lor vor fi preluate de stat. Astăzi, mai pot fi observate câteva clădiri și semne de avertizare, iar incendiul continuă să devasteze o suprafață de 13 kilometri.