Repubilica Moldova este cu "optimism prudent" că va reuși să înceapă negocierile oficiale pentru aderare cu Uniunea Europeană înainte de alegerile pentru Parlamentul European din iunie, conform spuselor Ministrului de Externe Mihai Popşoi într-un interviu acordat vineri agenției Reuters. În decembrie, Consiliul European a dat undă verde pentru începerea negocierilor de aderare cu Republica Moldova și Ucraina. Cu toate acestea, ambele state trebuie să parcurgă un proces lung de reforme și schimbări pentru a se conforma standardelor UE. Ministrul Popşoi, numit în ianuarie, a afirmat în interviul pentru Reuters că Republica Moldova este în continuare vigilentă în ceea ce privește eforturile Rusiei de destabilizare și că este în dialog cu aliații pentru a-și consolida capacitățile de apărare antiaeriană. Cu toate că bugetul este limitat, țara se străduiește să își îmbunătățească apărarea. Ministrul a mai adăugat că săptămâna trecută, Republica Moldova a demarat procesul de monitorizare împreună cu Comisia Europeană pentru a examina detaliat fiecare capitol al politicii și a determina nivelul de pregătire al țării. După finalizarea raportului, Comisia poate recomanda deschiderea directă a negocierilor sau poate cere îndeplinirea anumitor criterii înainte de a putea începe negocierile. "Sperăm că progresul va fi văzut ca suficient pentru a iniția deschiderea capitolelor de negociere și a avea conferința interguvernamentală înainte de alegerile europene din luna iunie. Înțelegem că după alegeri, va urma o perioadă de reașezare și noi nu ne permitem să pierdem timp, mai ales luni. Am pierdut decenii", a precizat Popşoi. Negocierile au loc între miniștri și ambasadori ai statelor UE și ai țării candidate în cadrul unei conferințe interguvernamentale. Ministerul crede că există suficient consens în UE, chiar și cu riscul unei posibile creșteri a extremelor dreptate în Parlamentul European, ca procesul să nu fie blocat. "Am îndurat eforturi susținute pentru a reuși să facem progrese în procesul de reformă internă deoarece înțelegem că nu facem aceste lucruri pentru UE, ci pentru cetățenii noștri, pentru a oferi un nivel mai bun de viață", a încheiat ministrul Popşoi.