Pagini memorabile din istoria fotbalului prahovean, pe Valea Teleajenului

Cea de-a opta ediție a Campionatului Teritorial al centrului Vălenii de Munte a adus o nouă dispută acerbă între echipele de fotbal prahovene. În această ediție, numărul echipelor participante a fost de 24, dar o anumită echipă a ieșit în evidență - Metalul Plopeni. La 24 iulie 1976, Federația Română de Fotbal a anunțat eliminarea restricțiilor legate de vârsta jucătorilor în campionatele Diviziei B și C. Însă, s-a menținut măsura de a avea pe foaia de arbitraj doi jucători născuți după 1 august 1958. Startul returului a fost amânat pentru data de 16 martie din cauza cutremurului din 4 martie, care a adus mari pagube în întreaga țară. Campionatul republican s-a încheiat cu Petrolul Ploiești pe primul loc și Metalul Plopeni pe locul doi, la 12 puncte distanță. Această performanță a fost obținută datorită antrenorului Adalbert Maroși, care a fost schimbat în primăvară cu fostul antrenor secund al echipei timp de șapte ani, Virgil Dridea. Datorită talentului său, Virgil Dridea a impus o bună disciplină tactică, care a dus la rezultate foarte bune. Pe parcursul sezonului, antrenorul Valeriu Giba i-a înlocuit pe Virgil Dridea și pe Antrenorul principal Adalbert Maroşi. În Campionatul Teritorial al centrului Vălenii de Munte, seria a fost câștigată de echipa Automobilul Vălenii de Munte, care a avut un sezon perfect, obținând 19 victorii, 2 egaluri și nicio înfrângere. Lotul de jucători pentru această ediție a fost alcătuit din Gheorghe Ionescu, Gheorghe Chivorchian, Ion Albină (portari), Valeriu Giba, Gheorghe Gruber, Dumitru Ţaporea, Octavian Dincuţă, Gheorghe Bucur, Nicolae Ionescu, Vasile Toader, Marian Stanciu, Vasile Cozarek, Adrian Curcă, Petre Alexe, Cornel Savu, Ion Bogaciu, Dumitru Constantin (Cățelu), Constantin Dumitrache, Mihai Dobrescu, Marian Spiridon, Nicolae Florea II, Viorel Voicu, Stelian Cismaru și Laurențiu Rădulescu. În seria Slănic, echipa Voința Vărbilău a ieșit campioană pentru a doua oară consecutiv, având un sezon excelent și cu un lot de jucători format din Răducu, Ion Luncă (portari), Vasile Simion, Gheorghe Ghiţă, Nicolae Dungeanu, Adrian Tudoroiu, Jean Marinescu, Constantin Luncă, Puiu Costescu, Ion Vişan, Ion Giurea, Ştefan Grigore, Ion Stanciu, Marian Preda, Gheorghe Şerbănică, Lucian Ştefan, Aurel Preda și Ion Savu. Cele două echipe câștigătoare de serie, Automobilul Vălenii de Munte și Voința Vărbilău, s-au întâlnit în dublă manșă în jocuri de baraj pentru a decide campioana teritorială. După un joc egal în tur, Voința Vărbilău a câștigat în retur și a obținut dreptul de a participa la turneul final al barajului pentru promovarea în Campionatul Județean, Categoria a II-a. Deși au fost și alte echipe