Petrolul Ploiești înfruntă o înfrângere neașteptată la Arad

Formația lui Mehmet Topal, neînvinsă în etapa a doua, a călătorit la Arad cu speranțe mari înaintea meciului împotriva echipei UTA. Totuși, planurile s-au năruit pe stadionul "Francisc Neuman", unde gazdele au profitat din plin de greșelile "gazarilor", având, pe lângă abilități, și o doză considerabilă de noroc.

Petroliștii s-au confruntat cu mai multe inconvenient de-a lungul partidei, Papp fiind indisponibil din cauza unei probleme musculare, iar Stanica, care l-a înlocuit, nu a reușit să se ridice la nivelul competiției. Primul gol al meciului a venit ca rezultat al unui autogol, Huja reușind să devieze mingea centrată de Rapa în propria poartă (minutul 32), în încercarea de a-l bloca pe Hrezdac.

Ghinionul a continuat pentru Petroliști, Zima fiind surprins de o "topăire" a mingii la un șut de la distanță al lui Cimpanu, astfel că UTA a preluat un avantaj surprinzător de două goluri în condițiile în care meciul a început echilibrat, cu ocazii de ambele părți.

Înainte de pauză, echilibrul a fost afectat de cartonașul roșu acordat lui Kadiri pentru un gest nesportiv (minutul 44). Cu un om în plus, elevii lui Topal și Stanga au încercat să reactiveze jocul. Tudorie a reușit să marcheze în minutul 53, profitând de o respingere a lui Popa la șutul lui Grozav, dar bucuria a fost efemeră, UTA refăcând rapid avantajul prin Hrezdac (minutul 57), care a profitat de o ezitare a defensei petroliste.

Scorul final a fost 3-1, iar echipa şi-a menținut punctele în clasament cu 18 puncte, rămânând pe un loc de play-off în urma acestei înfrângeri. Un moment controversat s-a petrecut în minutul 78, când arbitrul Mladinovici a fost chemat la VAR pentru a analiza un posibil henț în careul arădenilor, dar a decis că nu se impune acordarea unei lovituri de pedeapsă.

După această înfrângere, Petrolul se pregătește pentru următoarele meciuri din etapa următoare, programate pe teren propriu la Ploiești, împotriva echipelor CFR Cluj și Politehnica Iași. În plus, fanii sunt așteptați pe stadionul "Ilie Oana" pe 12 octombrie, pentru a celebra 100 de ani de Petrolul Ploiești și a reînvia duelul cu Vitesse Arnhem.