Mașinile zburătoare vor decola în cerurile americane în această vară
Opt regiuni din SUA, inclusiv New York, New Jersey, Texas, Florida și Albuquerque, New Mexico, vor participa la un program pilot de trei ani care va permite noi modele de aeronave să transporte persoane și cargo în întreaga țară, chiar înainte de a obține certificările complete de la Administrația Federală a Aviației (FAA). Conform reportajului, companiile implicate în dezvoltarea acestei tehnologii afirmă că aeronavele lor sunt mai silențioase, mai ieftine și emit mai puține emisii decât elicopterele sau avioanele.
👉 Caracteristicile și promisiunile noilor aeronave electrice
Unele dintre acestea promit călătorii complet autonome. Multe dintre aeronavele implicate în proiect, inclusiv aeronavele electrice cu decolare și aterizare verticală (eVTOL) și avioanele cu decolare extrem de scurtă, necesită mult mai puțin spațiu pentru operare, putând decola și ateriza în afara aeroporturilor tradiționale, mai aproape de locuințele și locurile de muncă ale oamenilor. Companiile conturează un viitor în care oamenii obișnuiți pot să zboare între orașe în câteva minute, evitând traficul și regândind economia în timp ce fac acest lucru.
👉 Detalii despre programul pilot și companiile implicate
În cadrul unei videoconferințe cu investitorii mai devreme în această lună, Adam Goldstein, CEO-ul și fondatorul Archer Aviation, una dintre firmele implicate, a descris programul federal pilot drept “momentul nostru Waymo,” un proiect de science fiction devenit realitate. “Acum obiectivul este ca o jumătate de milion de oameni din cele mai mari orașe din țară să înceapă să vadă aceste aeronave ca parte a navetei lor zilnice, exact așa cum au început să vadă Waymos în fiecare zi,” a spus el.
Taxiul aerian electric al Archer, numit Midnight, este proiectat să transporte până la patru pasageri pe rute de 60-90 minute. Compania va participa la proiecte pilot în Texas, Florida și New York. Goldstein a informat investitorii că Midnight va finaliza un alt pas important către certificare “în trimestrele următoare.” Compania a primit finanțare de la constructorul auto Stellantis și de la United Airlines.
Printre alte companii implicate în proiectele pilot se numără producătorul de avioane electrice Beta Technologies, producătorul de taxiuri aeriene Joby Aviation, sprijinit de Toyota și Jet Blue, și Electra, care construiește o aeronavă hibrid electrică ultra-scurtă. Toate cele patru firme au finalizat zboruri de test în SUA.
“Ce ne place la acest pilot este oportunitatea de a demonstra că aceasta nu este o fantezie,” spune Marc Allen, CEO-ul Electra, pentru WIRED. “Nu este science fiction. Este în lumea reală.” Administrația Trump și-a exprimat prima dată sprijinul pentru noua tehnologie de aviație în iunie, când președintele a semnat un ordin executiv menit să elimine “birocrația împovărătoare” din jurul operării dronelor, “mașinilor zburătoare” și aeronavelor supersonice în SUA.
👉 Reguli și perspective de viitor pentru taxiurile aeriene
Un plan lansat de administrația Biden în 2023 a avut ca scop desfășurarea taxiurilor aeriene până în 2028, pentru a coincide cu Jocurile Olimpice de la Los Angeles. Deoarece eVTOL-urile sunt relativ noi, a durat ani de zile ca firmele care le construiesc să obțină certificările complete din partea guvernului federal. Aceste aeronave inovatoare necesită reguli noi și standarde de siguranță, și trebuie să treacă prin mai multe etape de certificare înainte de a putea începe să transporte pasageri plătitori. Niciuna dintre companiile implicate în proiectele pilot nu a finalizat procesul complet de certificare.
Programul pilot “se concentrează pe informarea standardelor și dezvoltarea politicilor viitoare și nu este un mecanism pentru a ocoli cerințele de certificare,” a scris purtătoarea de cuvânt a FAA, Donnell Evans, într-o declarație pentru WIRED. “Aeronavele incluse în parteneriat trebuie să fie deja în cursul procesului formal de certificare de tip al FAA.” Industria aviatică din SUA încearcă să ajungă din urmă China, unde guvernul a oferit companiei locale EHang certificări pentru a opera eVTOL-uri autonome. Compania afirmă că va începe prin a efectua zboruri turistice în câteva orașe chinezești.
Dubaiul plănuiește să înceapă furnizarea de taxiuri aeriene cu eVTOL-uri în colaborare cu Joby Aviation încă din acest an. Un videoclip publicat de Departamentul de Transport al SUA luni începe cu Jetsons care zboară în jurul Orașului Orbit în mașina lor zburătoare. “Noile aeronave vor face ca aerul să fie mult mai interesant și mult mai distractiv, iar noi trebuie să fim pregătiți pentru asta,” narrați Sean Duffy, secretar al transporturilor.
Proiectele pilot se vor concentra pe serviciile de taxiuri aeriene urbane, rețelele de cargo și logistică, dar și pe transportul regional de pasageri și operațiuni de răspuns în caz de urgență. Multe dintre firmele implicate au, de asemenea, finanțare și contracte cu sectorul militar și de apărare.