Cafeaua ar putea inversa pierderea memoriei cauzate de lipsa somnului, sugerează un studiu
Mulți dintre noi savurăm o ceașcă de cafea ca un stimulent matinal, dar puterea cafeinei ar putea depăși mult un simplu impuls de alertă. Potrivit sciencealert.com, cercetătorii au descoperit că acest stimulant poate proteja împotriva deficitelor de memorie cauzate de lipsa somnului la șoareci.
👉 Studiul asupra efectelor cafeinei asupra memoriei sociale la șoareci
Cercetătorii de la Universitatea Națională din Singapore (NUS) s-au concentrat pe regiunea CA2 a hipocampusului, cunoscută pentru importanța sa în memoria socială, adică abilitatea unui șoarece de a recunoaște un alt șoarece pe care l-a mai văzut anterior. Așa cum s-a anticipat, șoarecii care au fost ținuți intenționat treji au avut mult de suferit la identificarea altor șoareci întâlniți anterior. Totuși, atunci când un grup de șoareci a primit doze constante de cafeină timp de o săptămână înainte de a fi privați de somn, performanța în ceea ce privește memoria socială nu a fost la fel de slabă.
Mai mult, când cafeina a fost aplicată pe țesutul cerebral prelevat de la șoarecii privați de somn – chiar dacă nu primiseră cafeină anterior – cercetătorii au descoperit că medicamentul a ajutat la îmbunătățirea semnalizării în regiunea CA2. „Privarea de somn nu te face doar obosit”, spune fiziologul NUS, Lik-Wei Wong. „Disruptivitatea sa afectează selectiv circuitele de memorie importante.” „Am descoperit că cafeina poate inversa aceste perturbări atât la nivel molecular, cât și comportamental. Capacitatea sa de a face acest lucru sugerează că beneficiile cafeinei ar putea depăși ajutorul de a ne menține treji.”
👉 Legătura dintre somn, adenosină și efectele pe termen lung ale privării de somn
S-a stabilit că lipsa somnului poate interfera cu consolidarea memoriei, sporind în același timp riscul unor efecte negative asupra sănătății, dar linkurile dintre memoria socială și somn nu au fost studiate exhaustiv până acum. Analiza realizată de cercetători a arătat că privarea de somn a crescut semnalizarea cerebrală asociată cu o substanță chimică numită adenosină, care atât încurajează somnul, cât și, așa cum a fost demonstrat în alte studii pe șoareci, poate reduce circuitele de formare a memoriei. Cercetările anterioare au arătat că cafeina poate diminua această semnalizare, lucru confirmat și în acest studiu.
Ceea ce adaugă acest studiu este o privire mai precisă asupra modului în care privarea de somn și cafeina influențează memoria socială și circuitele specifice ale creierului implicate. Aceasta oferă oamenilor de știință o idee mult mai clară despre interacțiunea dintre somn, memorie și cafeină. „Descoperirile noastre poziționează regiunea CA2 ca un hub critic care leagă somnul de memoria socială”, spune neurocercetătorul NUS, Sreedharan Sajikumar.
Este important de reținut că aceste experimente au fost realizate doar pe șoareci. Deși șoarecii și oamenii împărtășesc multe aspecte biologice, descoperirile încă trebuie confirmate printr-un studiu pe oameni și obiceiurile lor de somn și consum de cafeină. S-a sugerat că abilitatea noastră de a recunoaște persoane și de a ne aminti detalii despre ele poate fi afectată chiar și după o scurtă perioadă de privare de somn, iar un consum regulat de cafeină ar putea proteja împotriva acestor pierderi de memorie – deși va fi necesar un studiu suplimentar pentru a verifica acest lucru.
Pe termen lung, cercetarea ar putea fi utilă în investigarea legăturilor dintre lipsa somnului și riscul crescut de demență. O parte din acea conexiune ar putea fi datorată circuitelor cerebrale legate de memorie, care s-au dovedit a depinde de o rutină de somn adecvată și care sunt adesea afectate în cazurile de demență. Studii anterioare au sugerat că un consum regulat de cafea ar putea proteja împotriva demenței, iar această cercetare recentă ar putea oferi un mecanism de ce.
Chiar mai bine, identifică o cale specifică în creier care ar putea fi targetată de tratamente, cel puțin în ceea ce privește memoria socială. Creierul este o mașină biologică extrem de sofisticată, ceea ce face studiul său – și al bolilor cerebrale precum demența – foarte provocator pentru oamenii de știință. Cu toate acestea, fiecare nouă descoperire ne apropie de o imagine completă a ceea ce se întâmplă atunci când nu dormim și de ce contre măsurile ar putea fi. „Această cercetare îmbunătățește înțelegerea noastră asupra mecanismelor biologice care stau la baza declinului cognitiv asociat somnului”, afirmă Sajikumar. „Acest lucru ar putea informa abordările viitoare pentru păstrarea performanței cognitive.”
Cercetarea a fost publicată în revista Neuropsychopharmacology.