Oamenii îmbătrânesc mai repede în două vârfuri ascuțite, relevă un studiu
Îmbătrânirea ar putea părea un proces lent și gradual, dar cercetările sugerează că aceasta nu este întotdeauna situația. Dacă te trezești într-o dimineață, te uiți în oglindă și te întrebi dacă îmbătrânirea ta a accelerat, este posibil să nu îți imaginezi lucruri neadevărate. Potrivit unui studiu din 2024 referitor la schimbările moleculare asociate cu îmbătrânirea, oamenii experimentează două salturi abrupte în îmbătrânire, unul la vârsta medie de 44 de ani și celălalt în jurul vârstei de 60 de ani, conform sciencealert.com.
„Nu ne schimbăm doar gradual în timp; există unele schimbări cu adevărat dramatice”, a explicat geneticistul Michael Snyder de la Universitatea Stanford în august 2024, când cercetarea a fost publicată. „Se dovedește că mijlocul anilor 40 este o perioadă de schimbare dramatică, la fel cum este și începutul anilor 60. Și aceasta este adevărat indiferent de clasa de molecule pe care o analizezi.”
👉 Detalii despre metodologia studiului și riscurile asociate îmbătrânirii
Îmbătrânirea este un proces complex asociat cu un risc crescut al diverselor boli. Snyder și colegii săi au investigat biologia îmbătrânirii pentru a înțelege mai bine ce schimbări apar și cum, pentru a putea gestiona și trata aceste afecțiuni. Ei au urmărit un grup de 108 adulți, care au donat probe biologice la fiecare câteva luni pe parcursul mai multor ani. Cercetătorii au observat că în anumite condiții, precum Alzheimer și bolile cardiovasculare, riscul nu crește gradual în timp; acesta crește brusc după o anumită vârstă.
Astfel, au dorit să analizeze mai atent biomarkerii îmbătrânirii pentru a vedea dacă pot identifica schimbări asociate. Folosind probele din cohorta lor, cercetătorii au urmărit diferite tipuri de biomolecule. Moleculele studiate includ ARN, proteine, lipide și taxa microbiomului din zonele intestinale, cutanate, nazale și orale, pentru un total de 135.239 de caracteristici biologice. Fiecare participant a oferit în medie 47 de probe pe parcursul a 626 de zile, cu participantul cu cele mai multe probe oferind 367 de probe. Această cantitate mare de date a generat mai mult de 246 de miliarde de puncte de date, pe care cercetătorii le-au procesat, căutând modele în schimbări.
👉 Schimbări moleculare observate în două etape ale vieții
Mai multe studii anterioare au găsit schimbări non-liniare în abundența moleculară care pot fi legate de îmbătrânire la șobolani și oameni. Studiile pe muște de fructe, șoareci și pești-zebrafish au indicat, de asemenea, un proces de îmbătrânire în etape în aceste specii. Snyder și colegii săi au observat o schimbare distinctă în abundența multor tipuri diferite de molecule din corpul uman în două etape distincte. Aproximativ 81% din toate moleculele studiate au prezentat schimbări în una sau ambele etape. Vârfurile schimbărilor au fost observate în mijlocul anilor 40 și din nou la începutul anilor 60, cu profile ușor diferite.
Vârful din mijlocul anilor 40 a arătat schimbări în molecule legate de metabolismul lipidelor, cofeinei și alcoolului, precum și de bolile cardiovasculare și disfuncțiile pielii și mușchilor. Vârful din începutul anilor 60 a fost asociat cu metabolismul carbohidraților și cofeinei, bolile cardiovasculare, pielea și mușchii, reglarea imunității și funcția renală. Primul vârf, mijlocul anilor 40, este, în general, atunci când femeile încep să treacă prin menopauză sau perimenopauză, dar cercetătorii au exclus acest lucru ca factor principal: și bărbații au suferit modificări moleculare semnificative la aceeași vârstă.
„Aceasta sugerează că, deși menopauza sau perimenopauza pot contribui la schimbările observate la femeile din mijlocul anilor 40, este foarte probabil ca alți factori, mai semnificativi, să influențeze aceste schimbări atât la bărbați, cât și la femei”, a explicat metabolomicistul și autorul principal Xiaotao Shen, fost angajat la Stanford, acum la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore. „Identificarea și studiul acestor factori ar trebui să fie o prioritate pentru cercetările viitoare.”
Cercetătorii subliniază că dimensiunea eșantionului este destul de mică și au testat probe biologice limitate, de la persoane cu vârste cuprinse între 25 și 70 de ani. Cercetările viitoare ar putea explora mai departe acest fenomen, studiat în detalii mai granulate, pe un spectru mai larg de subiecți, pentru a înțelege mai bine cum se schimbă corpul uman în timp. Studiul a fost publicat în Nature Aging. O versiune anterioară a acestui articol a fost publicată în august 2024.
