Studiu din Suedia: Autismul afectează egal bărbații și femeile la vârsta adultă

Un studiu realizat în Suedia sugerează că diferențele de gen în rândul persoanelor cu autism se atenuează considerabil până în perioada adultă, contestând ideea că autismul este o afecțiune predominant masculină. Această descoperire a fost raportată de The Guardian, preluat de Mediafax.

👉 Diagnosticul inițial prezintă discrepanțe între sexe

Cercetarea, coordonată de specialiști de la Institutul Karolinska, a analizat datele a aproximativ 2,7 milioane de persoane născute în Suedia între 1985 și 2020. Din acest număr, 2,8% au primit un diagnostic de autism pe parcursul vieții. Rezultatele indică o discrepanță semnificativă în primii ani de viață, băieții fiind diagnosticați, în medie, cu aproape trei ani mai devreme decât fetele, cu o vârstă mediană de 13,1 ani pentru băieți și 15,9 ani pentru fete.

De asemenea, până la vârsta de 10 ani, băieții au fost de trei până la patru ori mai expuși să primească un diagnostic. Însă, în adolescență, numărul diagnosticelor pentru fete crește rapid, iar până la vârsta de 20 de ani, ratele de diagnosticare devin aproape egale pentru ambele sexe.

👉 Subdiagnosticarea fetelor și recomandări pentru diagnosticare

Conform cercetătorilor, diferența de gen observată nu reflectă o prevalență reală a autismului, ci mai degrabă întârzieri și erori în diagnosticare. Dr. Caroline Fyfe, autoarea principală a studiului, subliniază că „diferența este mult mai mică decât se credea anterior” din cauza subdiagnosticării fetelor. Aceasta se datorează faptului că fetele tind să își „mascheze” simptomele, ceea ce face dificultățile sociale mai greu de observat, în special conform criteriilor de diagnostic actuale care au fost istoric orientate către băieți.

Activista Anne Cary atrage atenția că „biasurile sistemice din diagnostic, nu o diferență reală de incidență, stau la baza acestui decalaj”. Ea subliniază riscurile la care se expun fetele nediagnosticate, precum anxietatea și depresia, și solicită o mai bună pregătire a medicilor pentru a aborda aceste probleme. Reprezentanții Societății Naționale pentru Autism (National Autistic Society) subliniază că „genul nu ar trebui niciodată să fie o barieră în calea diagnosticării” și că stereotipurile depășite trebuie eliminate pentru a asigura un diagnostic corect pentru toți.