Yacii ar putea deține cheia pentru tratarea pacienților cu scleroză multiplă
Cercetătorii care caută tratamente și soluții pentru scleroza multiplă ar putea găsi un partener neașteptat — yacul. Acest văr al vacii, adaptat la altitudini mari și condiții de frig, ar putea fi cheia unei descoperiri medicale, conform unui studiu publicat pe 13 martie în revista Neuron, potrivit nypost.com.
👉 Rolul tecii de mielină și impactul sclerozei multiple
La baza acestei cercetări se află teaca de mielină — un strat protector gras în jurul fibrelor nervoase care ajută semnalele să călătorească între creier și corp. În cazul sclerozei multiple, sistemul imunitar atacă acest strat, perturbând comunicarea și declanșând simptome neurologice, inclusiv probleme cu echilibrul și coordonarea.
👉 Descoperiri importante despre mutația genetică
Cercetări anterioare au arătat că animalele care trăiesc pe platoul înalt din Tibet — inclusiv yacii și cerbii, care se deplasează la altitudini medii de peste 4.500 de metri — au o mutație genetică specială numită Restat, care protejează creierul de condițiile de hipoxie. Este esențial că aceasta reușește fără a afecta teaca de mielină. Acum, oamenii de știință cred că aceeași genă ar putea ajuta oamenii să repare nervii deteriorați, refăcând stratul protector și, potențial, deschizând o nouă ușă pentru tratamentul sclerozei multiple.
Boala afectează în general adulții cu vârste între 20 și 40 de ani. Aproximativ 1 milion de americani trăiesc în prezent cu scleroză multiplă, conform Societății Naționale de Scleroză Multiplă. Pentru a verifica dacă mutația genetică Restat ar putea juca un rol în protejarea sănătății nervilor la oameni, Liang Zhang, un neuroștiințific de la Universitatea Jiao Tong din Shanghai, și echipa sa au testat șoareci modificați genetic pentru a purta mutația, în condiții de hipoxie.
Șoarecii modificați pentru a purta gena mutantă nu doar că s-au descurcat mai bine în teste de memorie și comportament — ci au avut și teacă de mielină mai sănătoasă și mai groasă, conform studiului lui Zhang. Mai mult, atunci când nervii lor au fost deteriorați, acești șoareci și-au reparat mielina mai repede și mai complet.
👉 Un nou mod de tratare a sclerozei multiple
Gena funcționează prin creșterea producției unei molecule legate de vitamina A numită ATDR — all-trans-13,14-dihidroretinol — care ajută la crearea și maturarea celulelor care produc mielină. Când cercetătorii au administrat ATDR șoarecilor cu condiții asemănătoare sclerozei multiple, simptomele lor s-au îmbunătățit, iar mișcarea s-a ameliorat, conform studiului. Tratamentul actual pentru scleroza multiplă încearcă în mare parte să calmeze sistemul imunitar și să încetinească progresia bolii. Însă această abordare inspirată de yac funcționează pentru a repara daunele la niveluri aproape normale, spun Zhang și echipa sa.
Dacă noua metodă de tratament se dovedește sigură, ar putea ajuta la tratarea altor afecțiuni care implică deteriorarea nervilor, cum ar fi paralizia cerebrală și chiar accidentele vasculare cerebrale, a adăugat Zhang. „Putem descoperi multe secrete din adaptările evolutive pe care le putem folosi pentru condiții medicale”, a declarat Zhang, conform ScienceNews. „Mai este atât de mult de învățat din adaptările genetice care au loc natural.”
