Meciurile de la EURO 2023 reprezintă sfârșitul unei ere pentru tineretul român

Turneul final al Campionatului European din Slovacia, programat pentru vara acestui an, va marca ultimele meciuri oficiale pentru jucătorii români născuți în 2002 și 2003 în cadrul echipei naționale de tineret. După desfășurarea meciurilor de la EURO 2025, România va începe o nouă campanie de calificare pentru următorul turneu final, EURO 2027, cu o generație proaspătă de jucători.

Evenimentul de tragere la sorți pentru grupele preliminare, precum și alegerea țării gazdă a turneului, este programat pentru începutul lunii februarie. Noua echipă U21, formată din jucători născuți începând cu 1 ianuarie 2004, va avea ocazia să participe, pe lângă al cincilea turneu european consecutiv, și la lupta pentru o nouă calificare la Jocurile Olimpice din Los Angeles, programate pentru în 2028, deoarece următorul turneu va fi etapă de calificare pentru naționalele europene.

România a fost reprezentată ultima dată la Jocurile Olimpice în 2021, la Tokyo, obținând această calificare în urma unui parcurs remarcabil la turneul european de tineret din 2019, unde echipa a ajuns până în semifinalele competiției.

Noua generație de jucători U21 nu va fi complet nouă, având în vedere că o parte dintre ei au fost deja parte a lotului național în preliminariile recente. Printre jucătorii născuți în 2004 care au fost selecționați de antrenorul Daniel Pancu se numără Rareș Burnete, Cătălin Vulturar, Răzvan Pâsclau, Cristian Mihai, Alexandru Muși, David Maftei, Tony Strat și Ștefan Dutu. De asemenea, generația 2005 este reprezentată de Andrei Borza, Adrian Mazilu, Rareș Pop, Mihnea Rădulescu de la Petrolul și Mario Tudose, dintre care primii doi au acumulat deja experiență la un turneu final european de tineret, participând la ediția din 2023.