Descoperire fascinantă: cel mai mic dinozaur din America de Sud, descoperit în Patagonia

În Patagonia, Argentina, paleontologii au descoperit un schelet bine conservat al celui mai mic dinozaur cunoscut din America de Sud, numit Alnashetri cerropoliciensis. Această fosilă oferă noi informații despre dinozaurii din perioada în care regiunea era locuită de imense specii precum Giganotosaurus și Argentinosaurus, relatează agenția Reuters, conform Hotnews.

👉 Fosila complet conservată și habitatul dinozaurului

Fosila a fost găsită aproape complet intactă, cu oasele în poziția în care s-ar fi aflat în timpul vieții. Alnashetri, cu dimensiuni asemănătoare unei ciori, vâna animale mici, inclusiv șopârle și șerpi. Această descoperire a avut loc în situl „La Buitrera”, situat în provincia Rio Negro din nordul Patagoniei.

Alnashetri, cunoscut sub numele de „Alna”, era o femelă care a murit la vârsta de patru ani și a fost acoperită rapid de o dună de nisip, ceea ce a păstrat nivelul excelent de conservare al fosilei. Spre deosebire de păsări, care derivă din dinozauri mici, Alnashetri este cel mai mic dinozaur din America de Sud și își rivalizează colegii descoperiți la nivel mondial.

👉 Dimensiuni și importanța evolutivă a descoperirii

„Alnashetri este cu adevărat minuscul. Cântărind aproximativ 0,7 kg, este mai mic decât o găină”, a declarat paleontologul Peter Makovicky de la Universitatea din Minnesota, autor principal al studiului publicat în revista Nature. „Nici măcar nu ar ajunge la înălțimea genunchiului unui adult obișnuit”, a adăugat el.

Cercetătorii consideră că Alnashetri ar fi avut pene, bazându-se pe fosilele altor membri din familia Alvarezsaurus. Deși prezenta trăsături asemănătoare păsărilor, aceste dinozaure erau doar rude îndepărtate ale acestora. Exemplarul a trăit într-un mediu arid cunoscut sub numele de Kokorkom, care în limba populației indigene Mapuche înseamnă „deșertul oaselor”.