O nouă strategie experimentală folosește bacterii pentru a ataca tumorile

Cercetătorii dezvoltă o nouă metodă de tratament împotriva cancerului, care implică utilizarea bacteriilor modificate genetic pentru a viza tumorile din interior. Potrivit ziarulprahova.ro, echipa de la University of Waterloo se concentrează pe exploatarea zonelor hipoxice din centrul tumorilor solide, caracterizate printr-o cantitate scăzută de oxigen.

👉 Utilizarea bacteriei Clostridium sporogenes în zonele hipoxice ale tumorilor

Metoda propusă de cercetători ia în considerare faptul că celulele tumorale cresc mai repede decât pot fi dezvoltate vasele de sânge, provocând astfel zone sărace în oxigen. Această caracteristică face ca zonele centrale ale tumorilor să fie dificile de tratat prin terapiile convenționale, dar beneficiază de pe urma anumitor bacterii anaerobe. Conform Newsweek, echipa utilizează bacteria Clostridium sporogenes, prezentă în mod natural în sol, care poate supraviețui și se poate dezvolta în aceste condiții propice.

O provocare majoră rămâne faptul că bacteriile anaerobe nu pot supraviețui în zonele periferice ale tumorii din cauza prezenței unei cantități mici de oxigen. De aceea, cercetătorii au decis să modifice genetic bacteria pentru a-i permite să tolereze aceste condiții, crescând astfel eficiența tratamentului și extinderea sa în întreaga tumoră.

👉 Mecanismul „quorum sensing” pentru controlul activării bacteriilor

Modificarea genetică ridică însă întrebări în ceea ce privește siguranța. Dacă bacteria devine tolerantă la oxigen prea devreme, riscă să se dezvolte în alte zone ale organismului. Pentru a preveni această problemă, echipa a implementat un mecanism natural numit „quorum sensing”, care asigură activarea genei de toleranță la oxigen doar după acumularea bacteriilor în interiorul tumorii. Aceasta înseamnă că bacteriile rămân inactive în medii bogate în oxigen, activându-se doar când ajung în țesutul tumoral.

Profesorul Marc Aucoin, autorul studiului, a subliniat: „Sporii bacterieni intră în tumoră și găsesc un mediu în care există mulți nutrienți și aproape deloc oxigen. Colonizăm astfel spațiul central al tumorii, iar bacteria începe practic să elimine tumora din interior.” Experimentele preliminare au demonstrat funcționarea sistemului, iar următoarea etapă va implica combinarea modificărilor genetice într-o singură bacterie și testarea acestora în modele preclinice.