O tânără de 20 de ani a avut dureri abdominale timp de luni. În cele din urmă, a fost diagnosticată cu cancer de colon în stadiul 2.
Katie Davis a dus o viață tipică de student ocupat când a început să simtă dureri de stomac. Apoi, această tânără de 20 de ani, studentă în anul 3 la marketing la Universitatea Westchester din Pennsylvania, își împărțea timpul între cursuri, locul de muncă la Playa Bowls și sororită. Durerile din partea superioară dreaptă a abdomenului erau ușor de ignorat pentru că erau sporadice și efemere. „Venind și plecând, venea în valuri,” a declarat Davis, acum în vârstă de 21 de ani, pentru Business Insider. „Puteam să trec o perioadă bună fără ele și apoi reveneau și durau doar câteva minute, uneori chiar câteva secunde.”
👉 Primele consultații medicale au sugerat un chist ovarian, simptomele agravându-se ulterior
În timp, durerea — atunci când apărea — se intensifica, uneori făcând-o să se aplece de durere. La trei luni după ce au început, s-a dus la un centru de urgență local în timpul unei vizite la casa de plajă a familiei iubitului ei. La acel loc nu exista echipament pentru ecografie și i s-a spus că, pe baza simptomelor sale, ar putea fi un chist ovarian care, spera ea, se va rezolva după următoarea menstruație. Davis a fost sfătuită să monitorizeze durerea și să meargă la o unitate de urgență dacă ar resimți și alte simptome cum ar fi febra sau greața. La câteva zile distanță, când a început să resimtă frisoane și vomă acasă la părinți, a acționat așa cum a fost recomandat.
„Aceasta a fost prima dată când ceva mai serios decât un chist ovarian a fost menționat,” spune Davis. Conform ecografiei și CT-ului, colonul ei era inflamat și părea să aibă lichid liber, un potențial indiciu de infecție, traumă sau cancer. Medicii de la urgențe au suspectat că ar putea fi boala Crohn sau colita ulcerativă, sau, în cazuri mai grave, cancer de colon. A fost programată o colonoscopie. „Nu am crezut că voi ieși din toată aceasta cu cancer sau ceva ce ar fi fost cu adevărat serios,” a spus Davis.
👉 Diagnosticarea cancerului de colon și complicațiile tratamentului chimioterapic
Primul semn că ceva nu era bine a fost când s-a trezit din procedură. A observat că a fost plasată într-o cameră separată de ceilalți pacienți care au făcut colonoscopie. Doctorul care a realizat procedura i-a spus lui Davis și mamei sale că era „destul de sigur” că masa din colonul ei era cancerigenă. „A spus că a făcut asta suficient de mult timp încât putea să-și dea seama,” a relatat ea.
La scurt timp după aceasta, Davis a fost diagnosticată cu cancer de colon în stadiul 2. „Nu prea știam ce să cred sau să simt,” a spus Davis despre aflarea diagnosticului său. „Definitiv, m-am simțit doar amorțită și confuză la început, de parcă ‘cum am ajuns să am asta?’” După diagnosticare, Davis a avut o intervenție chirurgicală la colon și urma să înceapă trei luni de tratament chimioterapic, dar efectele secundare i-au complicat tratamentul. „Nu am putut tolera chimioterapia mai agresivă,” a declarat Davis. A dezvoltat oboseală extremă, greață și neuropatie, care se simțea ca „ace și ace în mâini” de fiecare dată când se confrunta cu schimbări de temperatură. Cel mai alarmant efect secundar a fost pierderea vederii.
„Vederea mea se făcea complet neagră,” spune Davis. Părinții i-au cercetat medicamentul, oxaliplatină, care poate cauza probleme de vedere la unii pacienți. De asemenea, Davis a descoperit Alianța pentru Cancer Colorectal (CCA) și a spus că auzirea unor povești similare cu privire la efectele secundare comune o ajută să fie informată despre opțiunile alternative de tratament. Davis a fost pusă pe medicamente chimioterapice care se administrează doar pe cale orală, prelungind tratamentul de la trei la șase luni. Singurul avantaj a fost că nu mai trebuia să călătorească pentru tratament, deoarece putea să-l ia cu ea oriunde se ducea.
În tot acest timp, ea continua să participe cât mai des posibil la cursurile sale de colegiu, deși profesorii săi știau despre diagnosticul ei de cancer de colon. „Iubitul meu locuiește acolo, toți prietenii mei locuiesc acolo, așa că am încercat să fiu acolo cât mai mult posibil,” a spus ea. „Am încercat să îmi mențin studiile, dar cu siguranță era dificil să fac temele când mă simțeam atât de rău din cauza chimioterapiei.” Seria Business Insider, „Costul real al cancerului la tineri,” analizează cum o creștere a diagnosticărilor de cancer în rândul tinerilor adulți deranjează cariere, epuizează finanțele și reformează viitorurile în timp ce se ciocnesc cu un sistem nepregătit pentru ei. Află mai multe.
Davis a terminat chimioterapia în iunie 2025 și a fost declarată liberă de cancer la scurt timp după aceea. În continuare, va face analize de sânge la fiecare trei luni și va avea o colonoscopie anuală. Acum, ca studentă în anul 4, Davis este internă în marketing la o firmă de consultanță financiară și încearcă să-și dea seama de planurile sale după absolvire. A spus că a termina tratamentul a făcut-o să se simtă „entuziasmată să revină la normal” și să își reia viața de colegiu fără griji legate de programările la doctor sau de efectele secundare ale tratamentului. Privind înapoi, este recunoscătoare că a observat semnele de alarmă suficient de devreme. „Mulți dintre medicii mei au spus că cele mai multe persoane de vârsta mea sau cu stadiul meu nu ar avea cu adevărat simptomele pe care le-am avut eu care să mă facă să știu că ceva este în neregulă,” a spus ea. „Sunt fericită că am învățat să ascult corpul meu.” Aceasta este cea mai importantă recomandare a sa pentru tinerii cu simptome similare sau subtile, având în vedere că cancerul de colon a devenit recent principala cauză de moarte prin cancer în rândul persoanelor sub 50 de ani. A spus că aderarea la CCA și grupurile de Facebook dedicate cancerului de colon poate ajuta la creșterea conștientizării despre simptomele potențiale. „Nu ești singur în această situație,” a spus ea, fie că te îngrijorează simptomele sau ești în tratament activ. „Există alte persoane care trec prin aceeași experiență care te pot ajuta.”
